Categoría_Blog - Categoría_Ciclismo - Categoría_Food for thought -21 de marzo de 2019

Kioto, camino de convertirse en la Copenhague de Asia

Ante la advertencia de los climatólogos de que tenemos 12 años para reducir las emisiones de carbono y evitar un cambio climático desastroso, Kioto busca un futuro alternativo y sostenible. La ciudad japonesa está dejando de depender tanto del automóvil para utilizar el transporte público, la bicicleta y los desplazamientos a pie. Más de tres cuartas partes de los desplazamientos personales en la ciudad no se realizan en coche. Con la Declaración de Kioto Caminable de 2010, la ciudad se propuso dejar de ser una sociedad dominada por el automóvil. Kioto tiene una ambiciosa lista de 94 proyectos que promueven la transitabilidad a pie. Los resultados hasta ahora son impresionantes, según datos del gobierno municipal. El uso del transporte público ha aumentado considerablemente. El tráfico de automóviles que entra en la ciudad disminuye año tras año, al igual que el uso de aparcamientos. Solo el 9,3% de los desplazamientos turísticos en la ciudad se hicieron en coche, frente al 21% de 2011. Como resultado, las emisiones del transporte en 2015 fueron un 20% inferiores a los niveles de 1990.

Una ciudad hecha para el ciclismo

Kioto está decidida a mejorar esta situación. El próximo objetivo es mejorar las oportunidades para el ciclismo. La bicicleta es la mejor forma de ver la ciudad. Tanto si se es residente como turista, la bicicleta es el secreto para descubrir la belleza de Kioto y sus lugares patrimoniales. Un número cada vez mayor de los 50 millones de turistas anuales optan por alquilar una bicicleta. Kioto es una ciudad compacta y llana con una estructura cuadriculada. Por ello, es fácil recorrerla en bicicleta. Kioto ha sido descrita como una de las diez mejores ciudades para explorar en bicicleta. Recorrer la ciudad en bicicleta es cómodo y eficaz. Las bicicletas ofrecen una movilidad accesible para un amplio abanico de grupos demográficos, desde escolares a padres con sus hijos pequeños a bordo, pasando por mayores de 65 años que hacen un pequeño recorrido por las tiendas locales.

En junio de 2018 se puso en marcha en Kioto uno de los primeros sistemas de bicicletas compartidas de Japón, Pippa, con 100 bicicletas en 22 ubicaciones. Hay planes para aumentar a 500 bicicletas en 50 ubicaciones a finales de año. Las propuestas de bicicletas eléctricas compartidas ampliarían la variedad de usuarios que pueden desplazarse por la ciudad en bicicleta.

Innovación en la política de movilidad

Aunque ambos hemos recorrido Kioto en bicicleta y apreciamos sus muchas maravillas y encantos, nos fascina la experiencia de movilidad de la gente normal que vive en Kioto. Este es uno de los motivos por los que nos ha impresionado el Nuevo Plan de Bicicletas de Kioto de marzo de 2015, que sustituye al de 2010. Este nuevo plan identifica la promoción del uso de la bicicleta como saludable en varios ámbitos: para la sociedad, la economía y la sostenibilidad de la ciudad en general. Las tendencias ciclistas en Kioto son motivo de optimismo. Ahora cuenta con cerca de 45 km de carriles bici oficiales. Aunque no es tan extensa como la de ciudades europeas como Copenhague (que cuenta con 416 km de carril bici), la red de Kioto es relativamente grande para una ciudad asiática. El desecho de bicicletas en la calle se ha reducido 27 veces desde 2001. El espacio para aparcar bicicletas ha aumentado un 65% en el mismo periodo. Dos de cada tres habitantes de Kioto poseen una bicicleta, frente a uno de cada tres que posee un coche. La propiedad de automóviles desciende año tras año. En Kioto hay más niños que van en bicicleta al colegio que en casi cualquier otra ciudad de Japón (sólo Osaka tiene más). El uso de la bicicleta está aumentando entre las personas de 20 a 34 años, así como entre las de 65 a 69 años.

Necesidad de educar a ciclistas y conductores

Todavía quedan algunos obstáculos para que Kioto alcance sus objetivos de movilidad sostenible. En primer lugar, sólo el 33% de los ciclistas circulan por la calzada. Todos los demás utilizan la acera, lo que significa que ni peatones ni ciclistas se sienten seguros. En segundo lugar, los ciclistas de todo Japón tienen fama de no respetar las normas. Ignoran las señales, circulan en sentido contrario al tráfico, escuchan música o utilizan el teléfono mientras pedalean, van con un pasajero detrás, van con paraguas cuando llueve, no llevan casco y rara vez van iluminados por la noche. En otras palabras, los ciclistas japoneses son percibidos, en ocasiones, como imprudentes. Esto explica por qué un tercio de las políticas ciclistas de Kioto se centran en mejorar los modales de los ciclistas. También explica por qué el municipio introdujo un plan de seguro obligatorio para bicicletas a partir de abril de 2018. Es algo que otras ciudades podrían copiar. El plan ciclista de Kioto se centra en medidas para mejorar la visibilidad de los ciclistas con marcas viales, así como en amplios programas educativos para conductores de automóviles y ciclistas sobre etiqueta vial. La buena noticia es que el número de accidentes con ciclistas implicados en la ciudad ha descendido un 40% desde 2004 y representa el 20% de todos los accidentes. Esta cifra se aproxima a la de Copenhague.

¿Qué más puede hacer Kioto?

La respuesta a los retos de movilidad de Kioto pasa por seguir apostando por el diseño social y la innovación. Se prevé que la población de la ciudad se reduzca un 13% entre 2010 y 2040 (alcanzando alrededor de 1,28 millones). Al mismo tiempo, la proporción de mayores de 65 años aumentará considerablemente. Esto sugiere que la propiedad de automóviles privados seguirá disminuyendo, entre un 6% y un 10% al año. Es probable que la tasa de propiedad de bicicletas aumente un 7% o más cada año. En este contexto, la apuesta por el transporte público, la bicicleta y los desplazamientos a pie tiene mucho sentido. Pero Kioto aún podría hacer mucho más para reducir el tráfico de automóviles, especialmente en el centro de la ciudad. Manchester (Reino Unido) es un buen ejemplo. Recientemente ha anunciado planes para invertir 1.500 millones de libras (2.700 millones de dólares) en una red ciclista de 1.600 km. Otro modelo a seguir en Kioto es el de la ciudad más ciclista del mundo: Copenhague. En la actualidad, muchas ciudades de todo el mundo quieren "Copenhagueizarse". En el futuro, queremos que puedan seguir a Kioto como modelo de buenas prácticas para la sostenibilidad de las ciudades asiáticas. Brendan F.D. Barrett, Profesor Especial, Centro para el Estudio del Co*Diseño, Universidad de Osaka y Larissa Hjorth, catedrática de Juegos y Medios Móviles, Universidad RMIT Este artículo ha sido republicado de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.